भुवनेश्वर । भारतीय एथलेटिक्स के इतिहास में एक मील का पत्थर जोड़ते हुए, भुवनेश्वर के प्रतिष्ठित कलिंगा स्टेडियम ने इतिहास रच दिया, जब ओडिशा सरकार ने देश का पहला वर्ल्ड एथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल टूर ब्रॉन्ज़ मीट आयोजित किया। वर्ल्ड एथलेटिक्स और एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (AFI) के सहयोग से आयोजित इस एक-दिवसीय अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में 17 देशों के 160 से अधिक शीर्ष एथलीटों ने 19 विश्वस्तरीय ट्रैक और फील्ड स्पर्धाओं में दमखम दिखाया।
मुख्यमंत्री मोहन चरण मज़ी इस ऐतिहासिक अवसर पर मुख्य अतिथि के रूप में उपस्थित हुए और विजेताओं को नकद पुरस्कार प्रदान किए। अपने प्रेरणादायी संबोधन में मुख्यमंत्री ने कहा कि इस तरह की प्रतिष्ठित अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता की मेज़बानी करना ओडिशा के लिए गर्व की बात है। उन्होंने उल्लेख किया कि वैश्विक हॉकी आयोजनों के लिए प्रसिद्ध कलिंगा स्टेडियम अब विश्व एथलेटिक्स मानचित्र पर भी अपनी पहचान बना चुका है।
सरकार की खेल विकास के प्रति प्रतिबद्धता को दोहराते हुए मुख्यमंत्री ने घोषणा की कि राज्य के सभी 314 प्रखंडों में ब्लॉक-स्तरीय स्टेडियम बनाए जाएंगे, जिसके लिए ₹4,124 करोड़ का बजट प्रावधान किया गया है। उन्होंने कहा, हम खेल अवसंरचना को केवल भुवनेश्वर या बड़े शहरों तक सीमित नहीं रखेंगे। हमारा लक्ष्य है कि युवाओं को जमीनी स्तर पर सशक्त बनाकर ओडिशा में एक जीवंत खेल संस्कृति का निर्माण किया जाए।
इस अवसर पर खेल एवं युवा सेवा मंत्री सूर्यवंशी सूरज और एएफआई अध्यक्ष बहादुर सिंह सगू भी मौजूद थे। दोनों ने ओडिशा की भारत के एथलेटिक्स भविष्य को आकार देने और विश्वस्तरीय आयोजनों की मेज़बानी में निभाई गई अहम भूमिका की सराहना की।
ओडिशा की राजधानी का माहौल उत्साह और जोश से भर गया था। 10,000 से अधिक दर्शकों ने भारत के शीर्ष एथलीटों अनीमेश कूजुर, श्रवणी नंदा, लालू प्रसाद भोई और प्रज्ञन प्रसांती साहू को दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए ज़ोरदार समर्थन दिया। अनीमेश कूजुर और प्रज्ञा प्रसांती साहू ने क्रमशः 200 मीटर दौड़ और 100 मीटर हर्डल्स में पहला स्थान हासिल किया। लालू प्रसाद भोई पुरुषों की 100 मीटर दौड़ में चौथे स्थान पर रहे, जबकि श्रवणी नंदा महिलाओं की 100 मीटर दौड़ में पांचवें स्थान पर रहीं।
प्रतियोगिता वर्ल्ड एथलेटिक्स के मानकों के अनुसार आयोजित की गई, जिसमें सभी स्पर्धाओं के लिए शीर्ष स्तरीय सुविधाएं उपलब्ध कराई गईं। ओडिशा के प्रिय शुभंकर ऑली ने दर्शकों से मिलकर माहौल को और खुशनुमा बना दिया, जबकि पारंपरिक लोक कलाकारों ने राज्य की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत की झलक पेश की।
जैसे ही अंतिम पदक प्रदान किए गए, गगनभेदी तालियों के बीच ओडिशा ने न केवल भारतीय एथलेटिक्स के लिए एक ऐतिहासिक पल का जश्न मनाया, बल्कि एक उभरते वैश्विक खेल महाशक्ति के रूप में अपनी स्थिति को भी मज़बूत किया।